Så kan man spørre seg om forståelse, toleranse og fredelig sameksistens er en umulighet. Vi ønsker hverandre et gledelig nytt år, og ser med optimisme mot fremtiden. Og det fordi vi tross alt har forvissning om at, ikke våpnene, men forståelse og godvilje vil seire til slutt. Og her er Rotary med og bygger broer for vennskap, for gjensidig forståelse og respekt.

Så forherdet er ingen at ikke julen makter å bringe ømme toner i sinnet. Enten det må skyldes erkjennelsen av julens egentlige innhold, minner om barndoms julekvelder, eller at vi til denne tid av året tar oss tid til ettertanke og til omtanke for andre mennesker. Julen, gavmildhetens tid – da man gir og får.

Som Rotarianere er vi ikke ukjente med medfølelse for andre mennesker, gleden over å kunne gi noe når vi kan – evnen til å innse at verden trenger lys av mangt et slag. Vi skal vokte oss vel for noen sammenligning, men la budskapet minne oss om at vi også har et lys å være – en gave å gi – en ørliten innsats som vi kan yte for fred på Jorden.

Vi i Rotary feirer samtidig med juletiden, også halvgått løp i nok et rotaryår. Jeg vil takke alle som har stått på for å fremme Rotary's idealer og verdier, i store og små prosjekter, i klubben, på Distriktsnivå og ikke minst i de møter jeg har hatt med dere.

Med ønske om en riktig god jul til alle Rotaryvenner, vil jeg samtidig ønske hver især et riktig godt og fremgangsrikt nytt år!